E’ stato annunciato, direttamente dal Team di Windows, la disponibilità di Windows XP Mode per Windows 7 in concomitanza con il rilascio ufficiale di Windows 7 e di Windows Server 2008 R2, schedulato per il 22 ottobre. Da quella data in poi sarà possibile scaricare l’immagine di Windows XP Mode dal Download Center di Microsoft.
Windows XP Mode è una nuova funzionalità che Microsoft ha progettato per risolvere definitivamente il problema della compatibilità dei nuovi sistemi operativi con i vecchi applicativi: in pratica ci viene “regalata” una macchina virtuale con sistema operativo guest Microsoft Windows XP Service Pack 3. A differenza però delle normali macchine virtuali alle quali siamo abituati questa supporterà una maggiore integrazione tra sistema operativo host, cioè Microsoft Windows 7, e il sistema operativo guest. Verranno, ad esempio, automaticamente riportate le modifiche effettuate all’interno della macchina virtuale guest sul sistema operativo host e viceversa. L’integrazione non si ferma a semplici shortcut ma le applicazioni virtualizzate all’interno di XP Mode potranno essere lanciate direttamente dall’interfaccia di Windows 7.
Inoltre sarà possibile integrare le cartelle tra sistema operativo host e sistema operativo guest ed effettuare la stampa su periferiche host dal sistema operativo virtualizzato. Riporto di seguito un elenco delle nuove funzionalità:
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Integrazione con Windows 7
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Supporto USB
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Supporto per il multi thread
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Condivisione degli appunti
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Condivisione delle stampanti
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Condivisione delle smart card
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Condivisione dei dischi
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Integrazione delle cartelle tra Windows 7 e XP Mode
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Supporto per le alte risoluzioni video
Windows XP Mode sarà disponibile solo per le versioni di Windows 7 Professional, Enterprise e Ultimate; inoltre richiede un processore con il supporto alla virtualizzazione, 2 Gb di RAM e una scheda grafica con supporto nativo per le DirectX 9. Nonostante quest’ultimo requisito XP Mode non supporterà applicazioni grafiche ad elevato impatto elaborativo.